યુએસ એપલ એસોસિએશનના જણાવ્યા અનુસાર, ગયા વર્ષે રાષ્ટ્રીય સફરજનનો પાક રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચ્યો હતો.
મિશિગનમાં, મજબૂત વર્ષને કારણે કેટલીક જાતોના ભાવમાં ઘટાડો થયો છે અને પેકિંગ પ્લાન્ટમાં વિલંબ થયો છે.
સટ્ટન્સ બેમાં ચેરી બે ઓર્ચાર્ડ્સ ચલાવતી એમ્મા ગ્રાન્ટને આશા છે કે આ સિઝનમાં આમાંના કેટલાક મુદ્દાઓ ઉકેલાઈ જશે.
"અમે આનો ઉપયોગ પહેલાં ક્યારેય કર્યો નથી," તેણીએ જાડા સફેદ પ્રવાહીની ડોલ ખોલતા કહ્યું. "પરંતુ મિશિગનમાં સફરજનની સંખ્યા વધતી ગઈ અને પેકર્સને પેક કરવા માટે વધુને વધુ સમયની જરૂર પડી, તેથી અમે તેને અજમાવવાનું નક્કી કર્યું."
પ્રવાહી એ છેછોડ વૃદ્ધિ નિયમનકાર; તેણી અને તેના સાથીઓએ પાણીમાં ભેળવીને અને સફરજનના ઝાડના નાના વિસ્તારમાં પ્રીમિયર હનીક્રિસ્પનો છંટકાવ કરીને કોન્સન્ટ્રેટનું પરીક્ષણ કર્યું.
"અત્યારે અમે પ્રીમિયર હનીક્રિસ્પ [સફરજન] ના પાકવામાં વિલંબ થાય તેવી આશામાં આ સામગ્રીનો છંટકાવ કરી રહ્યા છીએ," ગ્રાન્ટે કહ્યું. "તે ઝાડ પર લાલ થઈ જાય છે, અને પછી જ્યારે અમે બીજા સફરજન ચૂંટવાનું સમાપ્ત કરીએ છીએ અને તેમને ચૂંટીએ છીએ, ત્યારે તેઓ હજુ પણ સંગ્રહ માટે પાકવાના સ્તરે હોય છે."
અમને આશા છે કે આ શરૂઆતના સફરજન વધુ પડતા પાક્યા વિના શક્ય તેટલા લાલ હશે. આનાથી તેમને એકત્રિત, સંગ્રહિત, પેક અને અંતે ગ્રાહકોને વેચવાની વધુ સારી તક મળશે.
આ વર્ષે પાક મોટો થવાની ધારણા છે, પરંતુ ગયા વર્ષ કરતાં ઓછો છે. જોકે, સંશોધકો કહે છે કે સતત ત્રણ વર્ષ સુધી આવું થવું અસામાન્ય છે.
ક્રિસ ગેરલાચ કહે છે કે તેનું કારણ એ છે કે આપણે દેશભરમાં વધુ સફરજનના વૃક્ષો વાવી રહ્યા છીએ.
"અમે છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં લગભગ 30,35,000 એકરમાં સફરજનનું વાવેતર કર્યું છે," ગેરલાચે જણાવ્યું, જેઓ સફરજન ઉદ્યોગ વેપાર સંગઠન, એપલ એસોસિએશન ઓફ અમેરિકાના વિશ્લેષણ પર નજર રાખે છે.
"તમે તમારા દાદાના સફરજનના ઝાડ ઉપર સફરજનનું ઝાડ નહીં વાવો," ગેરલાચે કહ્યું. "તમે એક એકરમાં વિશાળ છત્ર સાથે 400 વૃક્ષો નહીં વાવો, અને તમારે વૃક્ષોને કાપવા અથવા કાપવા માટે ઘણો સમય અને પ્રયત્ન કરવો પડશે."
મોટાભાગના ઉત્પાદકો ઉચ્ચ-ઘનતાવાળી સિસ્ટમો તરફ વળી રહ્યા છે. આ જાળીવાળા વૃક્ષો ફળની દિવાલો જેવા દેખાય છે.
તેઓ ઓછી જગ્યામાં વધુ સફરજન ઉગાડે છે અને તેમને વધુ સરળતાથી ચૂંટી લે છે - જો સફરજન તાજા વેચવામાં આવે તો આ કામ હાથથી કરવું પડે છે. વધુમાં, ગેરલાચના મતે, ફળની ગુણવત્તા પહેલા કરતાં વધુ સારી છે.
ગેરલાચે જણાવ્યું હતું કે કેટલાક ખેડૂતોને નુકસાન થયું હતું કારણ કે 2023 ના રેકોર્ડ પાકને કારણે કેટલીક જાતોના ભાવ આટલા ઓછા હતા.
"સામાન્ય રીતે સીઝનના અંતે, આ સફરજન ઉગાડનારાઓને ટપાલમાં ચેક મળતો હતો. આ વર્ષે, ઘણા ઉત્પાદકોને ટપાલમાં બિલ મળ્યા કારણ કે તેમના સફરજનની કિંમત સેવાના ખર્ચ કરતાં ઓછી હતી."
ઊંચા મજૂરી ખર્ચ અને બળતણ જેવા અન્ય ખર્ચ ઉપરાંત, ઉત્પાદકોએ સફરજનના સંગ્રહ, પેકેજિંગ અને ઉદ્યોગના વેચાણકર્તાઓ માટે કમિશન સબસિડી માટે ચૂકવણી કરવી પડશે.
"સામાન્ય રીતે સીઝનના અંતે, સફરજન ઉગાડનારાઓ સફરજનની વેચાણ કિંમત તે સેવાઓની કિંમત બાદ કરે છે અને પછી ટપાલમાં ચેક મેળવે છે," ગેરલાચે કહ્યું. "આ વર્ષે, ઘણા ઉત્પાદકોને ટપાલમાં બિલ મળ્યા કારણ કે તેમના સફરજનની કિંમત સેવાની કિંમત કરતાં ઓછી હતી."
આ ટકાઉ નથી, ખાસ કરીને નાના અને મધ્યમ કદના ખેડૂતો માટે - એ જ ખેડૂતો કે જેઓ ઉત્તરી મિશિગનમાં ઘણા બગીચાઓ ધરાવે છે.
ગેરલાચે જણાવ્યું હતું કે યુએસ સફરજન ઉત્પાદકો એકીકૃત થઈ રહ્યા છે અને ખાનગી ઇક્વિટી અને વિદેશી સાર્વભૌમ સંપત્તિ ભંડોળમાંથી વધુ રોકાણ જોઈ રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે આ વલણ ફક્ત શ્રમ ખર્ચમાં વધારો થતાં ચાલુ રહેશે, જેના કારણે ફક્ત ફળમાંથી પૈસા કમાવવાનું મુશ્કેલ બનશે.
"આજે છાજલીઓ પર દ્રાક્ષ, ક્લેમેન્ટાઇન્સ, એવોકાડો અને અન્ય ઉત્પાદનો માટે ઘણી સ્પર્ધા છે," તેમણે કહ્યું. "કેટલાક લોકો વાત કરી રહ્યા છે કે સફરજનને ફક્ત હનીક્રિસ્પ વિરુદ્ધ રેડ ડિલિશિયસ જ નહીં, પરંતુ સફરજન વિરુદ્ધ અન્ય ઉત્પાદનોને શ્રેણી તરીકે પ્રોત્સાહન આપવા માટે આપણે શું કરવાની જરૂર છે."
છતાં, ગેરલાચે કહ્યું કે આ વર્ષે ઉગાડનારાઓને થોડી રાહત મળવી જોઈએ. આ વર્ષ એપલ માટે મોટું વર્ષ બનવાની તૈયારીમાં છે, પરંતુ ગયા વર્ષ કરતાં હજુ પણ ઘણા ઓછા સફરજન છે.
સટ્ટન્સ બેમાં, એમ્મા ગ્રાન્ટે એક મહિના કરતાં વધુ સમય પહેલાં છાંટેલા છોડના વિકાસ નિયમનકારની ઇચ્છિત અસર થઈ: તેનાથી કેટલાક સફરજનને વધુ પાક્યા વિના લાલ થવા માટે વધુ સમય મળ્યો. સફરજન જેટલું લાલ હશે, તે પેકર્સ માટે વધુ આકર્ષક બનશે.
હવે તેણીએ કહ્યું કે સફરજનને પેક કરીને વેચતા પહેલા, તે જ કન્ડિશનર તેમને વધુ સારી રીતે સંગ્રહિત કરવામાં મદદ કરે છે કે કેમ તે જોવા માટે રાહ જોવી પડશે.
પોસ્ટ સમય: ઓક્ટોબર-૧૦-૨૦૨૪